Personalizar a sua caravana

Marcus, fundaste a tua própria empresa de equipamento de autocaravanas, a Budfellas. Como é que isso aconteceu?
Venho originalmente da área de gestão de obras na construção de lojas, já equipava autocaravanas com frequência e viajei muito. Minha formação, minhas competências profissionais e minha paixão culminaram nessa ideia.

Que veículos equipam? Têm um foco específico?
Basicamente, fazemos de tudo: microautocaravanas, miniautocaravanas, autocaravanas grandes. A maioria dos clientes deseja a adaptação de carrinhas de tamanho médio. São fáceis de manusear, fáceis de manobrar e ideais para duas pessoas. Para famílias, geralmente são autocaravanas um pouco maiores.

Por que razão os fãs de autocaravanas mandam adaptar os seus veículos na vossa empresa? Os veículos dos fabricantes já não estão suficientemente equipados?
Connosco, cada autocaravana é individual. Nenhuma é igual à outra. No próximo inverno, por exemplo, vamos equipar um pequeno camião que vai percorrer a Autoestrada Pan-Americana. Um projeto de grande envergadura. O cliente planeia estar na estrada durante dez anos, por isso tudo tem de ser personalizado, robusto, tecnicamente perfeito e concebido para todo o terreno. 

Parece caro. 
Quando os clientes nos procuram, digo-lhes desde o início: equipar autocaravanas é caro. Quem nos contrata para equipar um veículo recebe o máximo que é tecnicamente e qualitativamente possível no momento. Muitos clientes já viram autocaravanas prontas, mas acharam-nas desconfortáveis ou pouco práticas e perceberam: quero projetar tudo sozinho.

Que pedidos especiais oferecem?
Os pedidos dos nossos clientes são variados. Um refrigerador de vinho, um fogão a lenha, uma caixa para cães, gavetas especiais ou uma planta funcional que não se encontra à venda. O desafio é instalar tudo num espaço mínimo, de forma que não pareça opressivo e funcione bem. 

O que os clientes trazem quando vos procuram?
Alguns clientes já têm planos prontos, outros não têm ideia. O que mais nos diverte é descobrir juntos como poderia ser a planta. Começa com uma conversa preliminar. Depois, segue-se uma primeira proposta orientadora. Se tudo estiver certo, segue-se o projeto preliminar e, finalmente, a proposta detalhada. Se esta também for aprovada, passa-se ao projeto detalhado e, finalmente, à construção.

Quão flexíveis são em relação a pedidos especiais?
Basicamente, praticamente todas as nossas ampliações incluem pedidos especiais que têm de ser sempre concebidos de novo para se integrarem com o resto. Um pedido especial invulgar foi integrar uma caixa para cães na planta de forma a não ocupar espaço adicional. Resolvemos isso colocando-a na cabina de duche. Para usar o duche, bastava retirar a caixa para cães. Uma utilização muito sensata do espaço, uma vez que o duche é usado com relativa pouca frequência. É claro que também há casos em que tentamos convencer que algumas ideias – como, por exemplo, um terraço enorme no telhado – fazem menos sentido, porque o espaço pode ser usado de forma mais sensata para um sistema solar potente, janelas de telhado ou ar condicionado.

O que está particularmente em alta atualmente?
A instalação elétrica. Antigamente, tinha-se uma pequena bateria para o frigorífico. Hoje em dia, todos querem cozinhar com energia elétrica, de preferência com indução, tomar banhos quentes, carregar computadores portáteis, usar máquinas de café. O pacote de energia elétrica tornou-se muito mais abrangente. A empresa suíça Vanatics oferece soluções especializadas que garantem um fornecimento de energia elétrica independente. Isso proporciona aos campistas muito mais liberdade e independência. Hoje em dia, também são cada vez mais procuradas as sanitas de separação a seco ou sanitas de soldadura, que são sanitas sem produtos químicos e sem necessidade de abastecimento de água.

Que materiais utilizam? Em que medida prestam atenção à sustentabilidade?
Utilizamos a madeira compensada mais leve do mercado, a albízia. Está disponível em todas as superfícies HPL coloridas e com folheados de madeira verdadeira. Assim, poupamos até 500 quilos em comparação com a madeira compensada de bétula. Além disso, utilizamos bases de duche e pias em aço inoxidável, tampas de vidro para fogões a gás e torneiras de alta qualidade. Todas as peças são feitas à medida. Quase não utilizamos plástico.

Quanto custa uma remodelação?
Uma remodelação completa para uma carrinha de tamanho médio custa entre 80 000 e 100 000 francos suíços, sem contar com o veículo. Dependendo do que se pretende, pode, naturalmente, ficar mais caro ou mais barato. Um novo conjunto de assentos custa a partir de 3000 francos suíços, um painel solar a partir de 800 francos suíços. Se quiser um toldo, terá de contar com cerca de 1500 francos suíços, uma instalação de água a partir de 750 francos suíços. E um aquecimento independente custa a partir de 1990 francos suíços. É importante referir que: cada remodelação é individual e é isso que a torna tão emocionante.

Uma quantia considerável. Também têm opções para orçamentos mais modestos?
Depende das expectativas. Para uma remodelação completa e individualizada, 20 000 francos não são suficientes. Para orçamentos como este, oferecemos ampliações parciais, como eletricidade, subdistribuição ou aquecimento – e o cliente faz o resto. Ou recorremos a soluções modulares, ou seja, elementos de instalação pré-fabricados. Estes são feitos à medida, incluem geralmente cozinha, cama e espaço de arrumação e podem ser facilmente integrados no veículo sem grande esforço. O resultado é uma autocaravana funcional, na qual só precisamos de adicionar o revestimento do piso ou pequenos detalhes técnicos.

O que é que um fã de autocaravanas pode fazer sozinho?
É melhor deixar a tecnologia, como a instalação elétrica, o aquecimento e o gás, para os profissionais. Muita coisa pode correr mal. A instalação sanitária é possível em teoria, mas se houver algum vazamento, ficará caro. Por outro lado, os clientes podem economizar dinheiro na construção de móveis: armários, conjuntos de sofás, camas – em teoria, é possível fazer tudo isso sozinho.

Como vê o futuro da adaptação de autocaravanas? Que tendências estão a surgir?
Acredito que viajar e trabalhar estarão cada vez mais interligados. Muitas pessoas mandam converter a sua caravana para poderem trabalhar em casa enquanto viajam. Para isso, é necessária mais tecnologia e conforto. E, em última análise, também mais peso. Por isso, há planos para aumentar o limite de peso das autocaravanas por lei de 3,5 para 4,25 toneladas.